Des documents fournis par la société Montdory-Collège nous apprennent que Pont-Astier était un des sept bacs ou "nefs" échelonnés sur la partie flottable de la Dore; il se situait aprés Peschadoires et avant Dorat.

Un texte de 1721 précise que la Dore "porte bateaux" lorsque les eaux sont un peu plus fortes depuis le Pont-Astier (commune d'Orléat), c'est à dire à environ une lieue en aval du Pont-de-Dore (commune de Peschadoires).

Les embarcations utilisées partaient de Lanaud (commune de Néronde-sur-Dore sur la rive gauche de la Dore), où existait un péage dés le XVème siècle. Elles se dirigeaient ensuite sur Peschadoires.
Sept bacs s'échelonnaient dans la partie flottable de la Dore: La Barge, Néronde, Les Ferriers, Peschadoires, Pont-Astier, Dorat et Ris.

Utilisées de Lanaud à Pont-Astier , les embarcations devaient être appropriées à l'acheminement du flottage des "trains", formés avec les grands mâts.

Il existait également des gabares d'environ douze mètres, des "toues" remontant les fers et chiffons nécessaires à l'approvisionnement de la ville de Thiers, enfin des radeaux à faible tirant d'eau. Les grands mâts destinés aux navires ne partaient qu'en période de fortes eaux.

Remerciements à Ph. GIBERT auteur de cet historique.